美NASA受摺紙啟發 建摺疊太空太陽能板

即使現在距阿波羅11號宇宙飛船的發射已經有45年了，把東西運送到太空仍然不是一件簡單的事情，尺寸、重量和花費都非常的重要，因此有些研究者們設計出了可以像摺紙一樣摺疊的太陽能電池板。當該太陽能電池板摺疊起來時直徑為2.7米，而當完全展開時直徑可達25米。

來自楊百翰大學的Shannon Zirbel、教授Larry Howell，和來自NASA噴射推進實驗室的工程師Brian Trease請求了著名的摺紙專家Robert Lang的幫助，他們面臨的一個重大難點是太陽能電池板不像紙張那樣薄，Trease表示：“為了適應每次摺疊所累加的厚度，你必須在設計方面重新思考很多事情。”

之前的太陽能電池板已經使用了一些手風琴結構的設計，使得把它們運往太空更加容易一些，但是現在這種創新的圓形設計能夠在更小的空間內提供更大的表面面積。同時它還可以在發射的時候纏繞在衛星上，它的展開也不需要宇航員的協助，並且它也可以用在小型衛星上。目前該項目仍然在雛形階段，但是他們正在將這種由藝術所帶來的靈感變為現實。